The Unknown

Directed by: Tod Browning, USA, 1927

USA, 1927
Plakatmotiv The Unknown, © Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)


Cast and Credits

Production Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)
Producer Irving Thalberg
Director Tod Browning
Scenario Waldemar Young
Based on Tod Browning
Director of Photography Merritt B. Gerstad
Editor Harry Reynolds
Harry Reynolds
Art Director Richard Day
Cedric Gibbons
Costume Design Cedric Gibbons
Cast Lon Chaney [Alonzo, der Armlose]
Norman Kerry [Malabar the Mighty, Circus Strongman]
Joan Crawford [Nanon Zanzi]
Nick De Ruiz [Antonio Zanzi, Nanon's Vater]
Louise Emmons
John George [Cojo, Alonzo's Assistent]
Frank Lanning [Costra]
Bobbie Mack
Polly Moran
Julian Rivero
Billy Seay
John St. Polis

Technical specifications
Technical Details: Format: 35 mm - Black and White,Length: 59 minutes
Sound System: silent

Reviews in German: «(...) Movie “The Unknown” ist der schönste Film unter Brownings Extravaganzen, die er zusammen mit seinem favorisierten Schauspieler Lon Chaney inszeniert hat. Chaney hat in diesem Film einige seiner denkwürdigsten Auftritte. Die Sequenz in der Alonzo sich entschließt seine Arme zu amputieren ist von beeindruckender Intensität. Er sitzt in einem Sessel, hat die Arme auf die Lehnen abgelegt, stützt seinen Kopf auf dem rechten Fuß ab, er hebt ihn und ballt den Fuß zur Faust. Von ihm selbst unbemerkt vernachlässigt er seine Arme, zündet sich selbst seine Zigarette mit dem Fuß an. Die Arme werden als funktionsloser, überflüssig gewordener Teil des Körpers dargestellt. Verschiedenste Mienen, Gefühlsakkorde drängen in Chaneys Gesicht ineinander: Erstaunen, Entsetzen, dunkle Vorahnung, Erlösung, aufblitzender Wahnsinn, während sich ein Tränenschimmer in seinen Augen bildet, bis der Entschluss gefasst ist. Sein Spiel weist dabei eine ähnliche Komplexität auf wie das von Asta Nielsen oder Conrad Veidt.

Der Film selbst ist ungemein spannend erzählt und setzt seine filmischen Mittel effektiv ein. Einige Szenen erscheinen wie durch ein transparentes Leinentuch gefilmt, dessen Muster sich über die Gesichter und Räume legt und sie ins Traumartige, Artifizielle stilisiert. Browning experimentiert mit dem Material. Immer wieder sind es Illusionen, Tricks die den Reiz seiner Filme ausmachen, mal entlarvt er sie, mal spielt er sie bis zum Ende hin aus. (...)» (CVeidt, chilidog.project-equinox.de)

General Information

The Unknown is a motion picture produced in the year 1927 as a USA production. The Film was directed by Tod Browning, with Lon Chaney, Norman Kerry, Joan Crawford, Nick De Ruiz, John George, in the leading parts. We have currently no synopsis of this picture on file;

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