Kein Himmel über Afrika

Synopsis in German
Eigentlich hat die gut aussehende Catherine (Veronica Ferres) alles, was man sich nur wünschen kann: Sie lebt auf einer vornehmen Farm in Tansania, hat einen attraktiven Ehemann und muss sich um ihre Zukunft keinerlei Sorgen machen. Doch die junge Frau spürt, dass sie mehr vom Leben erwartet, als die begüterte, von afrikanischen Hausdienern umsorgte "Kolonialherrin" zu spielen. Außerdem fühlt sie sich seit geraumer Zeit von ihrem Gatten, dem Italiener Roberto (Enrico Mutti), vernachlässigt. Roberto, der Großwildjagden für reiche Touristen organisiert, scheint sich mehr für das Wohl seiner Kunden zu interessieren als für seine einsame Frau. Als Roberto auf der Jagd von einer Raubkatze verletzt wird, bringt ihn der Buschpilot Gordon Coburn (Jean-Hugues Anglade) ins Krankenhaus. Von der ersten Begegnung an fühlt sich Catherine von dem Abenteurer Gordon angezogen. Der Neuseeländer erkennt schnell, dass Catherine nur darauf wartet, aus ihrer festgefahrenen Ehe auszubrechen. So wird aus der stillen Zuneigung schon bald eine erotische Affäre und schließlich eine große Liebe. Auf Gordons Drängen hin verlässt Catherine ihren Mann, um noch einmal ganz von vorne anzufangen. Die beiden heiraten und kaufen mit Unterstützung von Catherines
Eltern (Matthias Habich, Elisabeth Trissenaar) eine Farm, um Blumen zu züchten und zu vertreiben. Bereits auf der Hochzeitsfeier bekommt Catherine von Gordons autoritärem Vater (Pierre Vaneck) zu spüren, dass er nur wenig von seinem Sohn und dessen Zukunftsplänen hält. Diese Skepsis scheint sich zu bewahrheiten, als Gordon von der Nacht an, in der Catherine ihr gemeinsames Kind zur Welt bringt, wie ausgewechselt ist: Er beginnt zu trinken und seine Stimmung schwankt zwischen tiefer Depression und cholerischer Aggression. Schließlich findet Catherine den Grund für diesen Wandel heraus: In jener Nacht tötete Gordon bei einer Notlandung mit seinem Flugzeug zwei Kinder eines afrikanischen Stammes. Seither versucht er, seine Schuldgefühle in Alkohol zu ertränken. In dem verwahrlosten Aussteiger Larry (Götz George) findet er einen trinkfesten Freund. Doch Catherine ist bereit, für ihr Glück zu kämpfen. Mit ihrer Hilfe kann Gordon sein Trauma überwinden - so scheint es zumindest...
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Die Zeit heilt alle Wunden, heißt es. Doch bei Gordon Coburn (Jean-Hugues Anglade) trifft diese Binsenweisheit nicht zu. Fünf Jahre sind vergangen, seit der Buschpilot bei einer nächtlichen Notlandung mit seinem Flugzeug zwei Kinder eines afrikanischen Stammes erfasste und tötete. Trotz der Bemühungen seiner liebevollen Ehefrau Catherine (Veronica Ferres) hat sich Gordon vom Trauma dieses Unfalls nie komplett erholt. Eine Missernte auf der gemeinsamen Farm in Tansania sowie finanzielle Probleme verstärken seine Depression und lassen ihn abermals zur Flasche greifen. Catherine, die sich vor allem um das Wohl der gemeinsamen Tochter sorgt, kann nichts mehr gegen Gordons gewalttätige Ausfälle tun. Sein bester Freund neben der Schnapsflasche ist der versoffene Aussteiger und Schlangenzüchter Larry (Götz George). Als Catherine schließlich herausfindet, dass Gordon eine Affäre mit ihrer besten Freundin Helen (Katharina Meinecke) hat, kommt es zur Trennung. Wenig später macht ihr Gordon, scheinbar geläutert, ein Versöhnungsangebot. Aber das Treffen endet in einer Katastrophe: Völlig betrunken wird Gordon abermals handgreiflich. Im Lauf der dramatischen Auseinandersetzung fällt plötzlich ein Schuss - als die Polizei auf der Farm
eintrifft, findet sie den toten Gordon mit einer Kugel im Kopf. Zunächst deutet alles auf Selbstmord hin. Doch Gordons verbitterte Eltern (Pierre Vaneck, Catherine Sola) und sein Bruder Duncan (Nikolai Kinski) wollen sich mit dieser Erklärung nicht abfinden. Mit Larrys Unterstützung suchen sie nach Beweisen, die belegen können, dass Catherine Gordon vorsätzlich ermordet hat - mit Erfolg. Die völlig fassungslose Catherine wird verhaftet und wegen Mordes vor Gericht gestellt. Sollte sie verurteilt werden, droht ihr in Tansania die Todesstrafe. Einzig ihre Eltern (Matthias Habich, Elisabeth Trissenaar) und ihre Freundin Megan (Michaela Rosen) halten noch zu ihr. In dem ebenso langwierigen wie aufwühlenden Prozess zeigt sich jedoch, dass Gordons Familie sogar zu kriminellen Mitteln greift, um Catherine an den Galgen zu bringen... (ARD Presse)

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