Szenenphoto aus An Unfinished Life, © Production CompanySinossi (in Tedesco)
Der alternde Rancher Einar Gilkyson lebt gemeinsam mit seinem besten Freund Mitch auf einer Farm in der Provinz von Wyoming. Ein Jahr ist vergangen, seit Mitch in der Wildnis von einem Bären angegriffen und dabei schwer verletzt wurde. Sein Gesicht ist seither entstellt, gehen kann er nur mit Hilfe eines Stocks. Einar fühlt sich für das Unglück verantwortlich, schließlich war er unfähig, seinen Freund zu retten, da er aus Trauer über den Unfalltod seines Sohnes wieder einmal sturzbetrunken war. Um die Attacke zu rächen, sind Einar und Mitch entschlossen, den Bär zu erlegen - ein Vorhaben, das zunichtegemacht wird, als der örtliche Sheriff Crane Curtis das wilde Tier einfängt und dem Zoo übergibt. Vor allem Mitch will sich nicht damit abfinden, dass ihm seine Rache verwehrt bleiben soll.
Zu diesem Zeitpunkt taucht überraschend Einars Schwiegertochter Jean auf. Das Verhältnis zwischen Einar und Jean ist äußerst gespannt, da Einar ihr die Schuld an dem Autounfall gibt, bei dem sein Sohn vor rund elf Jahren starb. Nun aber ist Jean mit ihrer elfjährigen Tochter Griff auf der Flucht vor ihrem gewalttätigen Exfreund Gary. Einar, der von seinem Enkelkind nichts ahnte, gewährt den beiden Unterschlupf, widerwillig zunächst, zugleich aber getrieben von dem Pflichtgefühl, sich um die Familie seines Sohnes kümmern zu müssen.
Während Jean einen Job als Kellnerin findet und zaghaft eine Romanze mit Sheriff Curtis beginnt, gelingt es der kleinen Griff, das Herz ihres verschlossenen Großvaters zu gewinnen. Nur zwischen Jean und Einar bleibt die Atmosphäre nach Jahren der Schuldzuweisungen angespannt. Bis Gary in der Stadt auftaucht und Jean mit aller Gewalt zwingen will, zu ihm zurückzukommen. (wdr Presse)
Osservazione generali (in Tedesco): Lasse Hallströms Western-Melodram bringt mit Robert Redford, Jennifer Lopez und Morgan Freeman drei Superstars auf die Leinwand, die unterschiedlicher kaum sein könnten - und sich als Idealbesetzung erweisen.
Der schwedische Regisseur Lasse Hallström hat sich in Filmen wie "Gilbert Grape - Irgendwo in Iowa" und "Gottes Werk und Teufels Beitrag" sehr amerikanischen Themen mit einer europäischen Sensibilität genähert. In "Ein ungezähmtes Leben" erzählt er von einer schwierigen familiären Beziehung und zugleich von einer großen Männerfreundschaft. Man kann den Film auch als Rückblick auf die Schauspiel-Historie seines Stars Robert Redford betrachten. Der Charakter des eigenbrötlerischen Einar wirkt wie die gealterte Version des klassischen Redford-Naturburschen "Jeremiah Johnson" oder des "Pferdeflüsterers". Und während die beiden Oscar-Preisträger Redford und Morgan Freeman, hier erstmals seit "Brubaker" (1980) wieder gemeinsam vor der Kamera, mit schauspielerischen Glanzleistungen ihren Ruf als Charakterdarsteller bestätigen, erweist sich Jennifer Lopez als darstellerische Entdeckung: Selten agierte die Popdiva so überzeugend wie in diesem Film. (wdr Presse)
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