Sie war schon Mitte fünfzig, als sie als Schauspielerin berühmt wurde: Monica Bleibtreu, die Frau mit den vielen Gesichtern. Sie war uneitel genug, sich via Maske und Beleuchtung die Spuren von Alter und Krankheit verpassen zu lassen, wenn es die Rolle erfordert. Sie suchte sich ihre Figuren nicht nach dem Image der erotisch attraktiven reifen Frau aus, ihre Film-Protagonistinnen atmeten oft eher eine herbe Vitalität und einen Lebenstrotz aus, was ihnen eine ganz eigene Faszination und auch Schönheit verleiht. Monica Bleibtreu zählte trotz ihres späten Ruhms seit Jahrzehnten zum Theater-Urgestein und spielte sich viele Jahre quer durchs Bühnen-Repertoire.
Ihren prominenten Durchbruch aber hatte sie erst 2002 mit der Darstellung der Katja Mann in Heinrich Breloers preisgekröntem Fernsehfilm "Die Manns - ein Jahrhundertroman". Dann aber hagelte es Charakterrollen für diese wandlungsfähige Darstellerin, die ihre Leidenschaft für die Schauspielerei mit höchster Professionalität zu verbinden wusste. Sie liebte die Rollen von Grenzgängerinnen, zum Beispiel in ihrer Rolle als krebskranke alte Frau im Film "Marias letzte Reise", für die sie den Deutschen Fernsehpreis erhielt. Oder die Darstellung einer alten Klavierlehrerin in der Produktion "Vier Minuten", die ihr den Deutschen Filmpreis bescherte.
Der Film geht dem Lebensweg dieser so liebenswürdigen wie eigenwilligen Frau nach, die von sich sagte: "Erfolg haben immer die anderen, hab ich gedacht, früher bin ich davongelaufen, wenn's zu gut lief". Auch wenn sie diesen Erfolg zunehmend genießen konnte, so war sie immer noch eher diskret, was ihre private Person betraf.
Für dieses Filmporträt aber hat Monica Bleibtreu sich geöffnet.
Das Team durfte sie über ein Jahr lang begleiteten: bei ihrer Spurensuche in der Heimat ihrer Mutter, in Königsberg, wo sie außerdem den Film "Vier Minuten" vorstellte; nach Hamburg, wo sie lebte, nach Wien zu den Schauplätzen ihrer nicht unschwierigen Kindheit in einer Schauspielerfamilie.
Das Porträt zeigt sie bei den Dreharbeiten für den Film "Hilde" über das Leben der Hildegard Knef und für "Tannöd", der Verfilmung des gleichnamigen Bestsellers.
Auch Monica Bleibtreus Sohn Moritz, seinerseits längst ein profilierter und prominenter Schauspieler, spricht wohlwollend über seine Mutter, die ihn alleine aufgezogen hat. Im Schlagabtausch der beiden wird ihre innige und zugleich erfrischend direkte Mutter-Sohn-Beziehung sichtbar.
Monica Bleibtreu verstarb am 14.Mai 2009 in Hamburg an den Folgen einer Krebserkrankung.« (arte Presse)
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