Little Women

German title: Kleine tapfere Jo
Italian title: Piccole donne

Synopsis in German
In einer kleinen englischen Stadt lebt die Familie March: Vater, Mutter und vier Töchter. Als der Vater als Freiwilliger in den Krieg zieht, beginnt für die Frauen eine schwere Zeit. Während sich die Mutter um die jungen Töchter kümmert, versuchen die grösseren Mädchen ihren Teil zum Familienunterhalt beizutragen. Meg, die Älteste, nimmt eine Stelle als Erzieherin an. Die selbstbewusste Jo nutzt ihr schriftstellerisches Talent, um mit Zeitungsartikeln und Gruselgeschichten Geld zu verdienen. Die hübsche Amy geht noch zur Schule, während die schüchterne und musikalische Beth in Tagträume versinkt. Eines Tages lernt Jo den netten Nachbarn Theodor Laurance, genannt Laurie, kennen und lieben. Die Illusion vom ewigen Zusammenhalt der March-Schwestern wird schwer erschüttert, als Meg heiratet und das elterliche Haus verlässt. Als die Mutter eines Tages nach London reist, um ihren verwundeten Mann zu besuchen, wird die kleine Beth schwer krank. Die Schwestern leiden sehr darunter, besonders Jo. Trotzdem geht sie als Kindermädchen nach London. Dort trifft sie Professor Bhaer. Dieser nimmt sich ihrer an und fördert ihre schriftstellerische Arbeit. Wenig später stirbt die kleine Beth. Jo schreibt ihre Trauer und ihren Schmerz in einem Memoirenband nieder und hat damit einen grossen Erfolg. Während ihre Schwester Amy Jos Jugendliebe Laurie heiratet, erkennt Jo schliesslich, dass ihr Herz für Professor Bhaer schlägt. (3Sat Presse)

USA, im 19. Jahrhundert: Während der Vater im amerikanischen Bürgerkrieg kämpft, bleiben die vier Töchter mit ihrer Mutter zurück. Das Geld ist knapp, doch nach aussen soll der Anschein von Wohlstand gewahrt werden. Die vier Schwestern könnten unterschiedlicher nicht sein und bilden doch eine eingeschworene Gemeinschaft. Die ungestüme Jo ist sehr darauf bedacht, ihre eigene Freiheit und die ihrer Schwestern zu verteidigen. Mit Leidenschaft verfasst sie Kurzgeschichten und träumt davon, nach Europa zu reisen. Doch das Werben der Männer stellt die jungen Frauen vor neue Herausforderungen.

Für die einst wohlhabende Familie March sind die Zeiten nicht rosig. Der Vater kämpft im amerikanischen Bürgerkrieg, und das Geld ist knapp. Die Schwestern Jo, Amy, Meg und Beth müssen einige Abstriche machen, achten jedoch darauf, den Anschein von Wohlstand zu wahren. Die vier könnten unterschiedlicher nicht sein. Das Nesthäkchen Beth ist schüchtern, dafür aber eine hervorragende Pianistin. Amy legt viel Wert auf ihr soziales Ansehen. Jo sticht durch ihr "jungenhaftes" Benehmen hervor. Auf ungenierte Weise zeigt sie sich dem neuen Nachbarn Laurie am Fenster und spricht diesen bei einem Spaziergang an, ohne ihm zuvor "anständig" vorgestellt worden zu sein. Laurie ist von der unverfrorenen Art Jos sofort begeistert und lädt sie und ihre Schwestern auf einen Ball ein. Auch Meg zieht das Interesse eines Mannes auf sich.

Die Reaktionen der beiden Schwestern fallen unterschiedlich aus. Meg scheint den Avancen ihres Verehrers nicht abgeneigt. Jo bedauert, Lauries Liebe nicht erwidern zu können, und befürchtet, eine Beziehung zu ihm könnte sie am Schreiben hindern. Sie sagt, sie wolle niemals heiraten. Und doch scheint es eine gewisse Spannung zwischen den beiden zu geben. Der Film illustriert die damaligen sozialen Zwänge bei der Partnerwahl. Die Töchter fürchten, die Mutter könnte sie aus wirtschaftlichen Gründen an einen wohlhabenden Mann verheiraten. Doch manchmal hilft die Tatsache, dass ein Mann ausser seiner Liebe nichts zu geben hat, sich seiner eigenen Gefühle bewusst zu werden. Die Liebe bahnt sich in "Kleine tapfere Jo" ihren Weg. (arte Presse)

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